由丽江去香格里拉的路上，经过长江上游的金沙江，金沙江在此急转北流，得了个漂亮的名称叫‘长江第一湾’。
游客在这里必下车远眺‘长江第一湾’，于是路旁全挤满了小贩，生意兴隆啊！
金沙江流经石鼓镇长江第一湾之后，忽然掉头北上，从哈巴雪山和玉龙雪山之间的夹缝中挤过去，形成了世界上壮观的大峡谷，峡谷中最窄的地方就是虎跳峡景观。相传老虎可以蹬踩江中的一块巨石，跳过金沙江。
横跨冲江河的公路拱桥，在此游客都得下车步行过桥，然后再上车进虎跳峡入口处。这里仰首可见玉龙山的雪顶。
北来的冲江河汇入南来的金沙江，浩浩荡荡转向东北流，撞进哈巴雪山与玉龙雪山之间的巨大缝隙中，划开了一道狭长的深谷，这就是著名的大峡谷――虎跳峡。
虎跳峡在金沙江上游，全长18公里，分上虎跳、中虎跳、下虎跳三段，迂迥道路25公里，东面为玉龙雪山，西面为迪庆的哈巴雪山，峡谷垂直高差3790米，是世界上最深的峡谷之一。虎跳峡是以‘险’而闻名天下，峡谷两岸，高山耸峙。东有玉龙山，终年披云戴雪，主峰海拔高达5596米，山腰怪石镲峨，古藤盘结，山脚壁立，直插江底。西有哈巴雪山，峥嵘突冗，山腰间有台地，山脚为陡峻悬崖。西岸山峰，高出江面3000米以上。
这里是‘上虎跳’。我们身处哈巴雪山一侧、金沙江北岸的穿峡路上，江对岸巍峨耸立的山峰便是玉龙雪山。
虎跳峡深且窄，许多地方，双峰欲合，如门半开；身入谷中，看天一条缝，看江一条龙；头顶绝壁，脚临激流，令人惊叹造物者的鬼斧神工。由于山岩的断层塌陷，造成无数石梁跌坎，两岸山坡陡峻，岩石壁立，山石风化，巨石常崩塌谷底，形成江中礁石林立，险滩密布。
上虎跳是峡谷中最窄的一段，江心雄踞一块巨石，横卧中流，如一道跌瀑高坎陡立眼前，把激流一分为二 。传说曾有一猛虎借江心这块巨石，从玉龙雪山一侧，一跃而跳到哈巴雪山，故取名虎跳石。
拍到这里，肉眼已看不到江水的去向；真希望能像小鸟般随着江水，续飞到‘中虎跳’。据说这里喝崖排空，直刺青天，斜扑江口，宽阔浩荡的江水，遇到危崖的阻拦，变得怒不可遏，向崖石不断冲击，狂涛汹涌，飞瀑腾空，空谷轰鸣。江底惊涛裂岸，崖头山泉喷泻。下虎跳有纵深1公里的巨大深壑，这里接近虎跳峡的出口处，还是欣赏虎跳峡最好的地方。可惜啊可惜----------- 可惜今次无缘一顾虎跳峡全貌。
清代雍乾之际的云南诗人孙鬃翁，在《金沙江》一诗中写道：“劈开善城斧无痕，流出犁牛向丽奔。一线中分天作堑，两山夹斗石为门。”
