湖北菜

湖北菜也叫做鄂菜，古代称作楚菜、荆菜，起源於江汉平原。

据说楚人喜欢搞浪漫文化，楚人崇火拜日、喜巫近鬼，拜祭时必以歌舞娱鬼神。东汉文学家王逸，在他所著《楚辞章句》中说：“楚国南郢之邑”，沅湘之间，其俗信鬼好祠，其祠必作歌乐鼓舞，以乐诸神。”

从屈原《九歌》诸篇中，描述了当时堪称歌舞之乡的楚地，那种丰富多彩的歌舞艺术、八音齐奏的热闹场景。

楚国的丝织刺绣工艺，为楚国文明鼎盛期的重要标志之一。楚国的刺绣最著名，产量最多，质量又是最好，绣工纹饰组合灵活多变，富丽多姿，极其精美，显示出楚人丰富的想象力和精湛的艺术性。

原来楚人不仅能歌善舞，连烹调食物也很会变通搞花样。汉代史学家班固在《汉书-地理志》中说：“楚有江汉川泽山林之饶，-----民食鱼稻；果蓏(luo)，赢（即螺）蛤，食物常足”。楚地疆域辽阔，物产丰富，楚人以特有的烹调方法，泡制出具楚国风味的美酒佳餚。

楚怀王客死在秦国，被贬为三闾大夫的屈原，写了《招魂》与《大招》，为亡故的国王招魂主祀。屈原在《楚辞》的「招魂」、「大招」两篇中，记载了二十多道楚国宫廷筵席的菜单。根据「招魂」的楚地名食有：

“稻粢（zi）穱（zhuo)麦，挐（na）黄梁些。

大苦咸酸，辛甘行些。

肥牛之腱，臑(nao)若芳些。

和酸若苦，陈吴羹些。

腼鳖炮羔，有拓浆些。

鹄(hu)酸臇(juan)凫(fu)，煎鸿鸧(cang)些。

露鸡臛(huo)蠵(xi)，厉而不爽些。

粔(ju)籹(nv)蜜饵，有餦(zhang)餭(huang)些。

瑶浆蜜勺，实羽觞(shang)些。

挫糟冻饮，酌清凉些----------”

意思大概就是：小米麦米加黄梁，各种精粮杂为饭。咸甜酸辣苦五味，五味调和要恰当。（哦！原来2千多年前的楚人，就已经懂得调味了！）
煨牛蹄筋烂而香，肉菜做成吴羹汤。泥烤羔羊焖甲鱼，调味要用新榨的蔗汁。醋溜天鹅干烧鸭，烤鸡加上灵龟汤。味道浓酽，烹调精细，吃了不伤胃和肠。点心是蜜和米面煎成饼，糯米和白面扭成环。宴席未完，冰酒抬上案，楚沥清酒味更醇，入口清凉满座香。

至於《大招》的菜单里，还添加了更多的飞禽野味当主菜：

“五谷六仞(ren)，设菰(gu)粱只。

鼎臑(nao)盈望，和致芳只。

内鸧(cang)鸽鹄(hu)，味豺羹只。

魂乎归来！恣所尝只。

鲜蠵(xi)甘鸡，和楚酷只。

醢(hai)豕(shi)苦狗，脍(kuai)苴(zu)蓴(chun)只。

吴酸篙(gao)篓(lou），不沾薄只。---------”

屈原呼唤楚王的魂魄归来，楚宫里实在有太多美食了。五谷粮食高堆十几丈，桌上雕胡米饭满满盛。鼎中尽是煮熟的肉食，调和五味使其更加芳馨。鸧(cang)鹒(geng)鹁(bo)鸠(jiu)天鹅都收纳，再品味鲜美的豺狗肉羹。还有新鲜甘美的大龟肥鸡，和上楚国的酪浆滋味新。猪肉酱和略带苦味的狗肉，再加点切细的香菜茎。----------

直至两千多年以后，鄂菜已经跻身中国十大菜系之列。难怪今次在湖北吃的团餐也有相当水准，一点都不马虎。

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