巨星陨落

Galileo 用第一个望远镜发现了土星光环、太阳黑子、月球山岭、金星和水星的盈亏现象，可惜生不逢辰，受到罗马教廷的打压，於1642年1月8日病逝。

1942年1月8日，正是现代科学之父Galileo 逝世300年的忌日，Hawking出生在英国牛津，小学时，同学都觉得Hawking 才智出众，还称他为“爱因斯坦”。1963年，医生告诉Hawking ，他患上了Amyitrophic lateral sclerosis (ALS)——肌萎缩性脊髓侧素硬化症，活不过3年。这种疾病会令他逐日全身瘫痪，甚至不能发声，但对他的智力却没半点影响。
结果是Hawking 成为了剑桥大学的物理学家，亦是畅销书作家。他从轮椅漫游到宇宙中，努力思考「重力的本质」和「宇宙的起源」。

Hawking 也是继Einstein 自后的一位、如此能够受到世人热烈关注和景仰的科学家。当然这也是由於Hawking 在1988年所出版且出售超过1000万册的：“A Brief History of Time: From the Big Bang to Black Holes”——《时间简史：从大爆炸到黑洞》。

1916年，Einstein 发表「广义相对论」——（General relativity）， 推翻了牛顿（Newton）的「绝对时空」概念（Absolute time and space)。 Einstein 预测了黑洞的存在，认为它们将吞噬包括光线在内的所有物体。

Einstein 於1955年逝世，那时Hawking 只是一个13岁的少年，这个少年在往后的日子不断将Einstein 的理论逆向思考。1974年Hawking 正式提出「霍金辐射」理论——Hawking radiation ，该理论说明黑洞质量如何降低导致黑洞蒸发现象；黑洞并非只进不出，反而会产生辐射粒子，他成功的在脑海中进行计算时，竟然发现粒子和辐射物从黑洞中喷涌而出，有如慢慢溶解在水中的Aspirin ，最终发生威力极大的爆炸。

Hawking 一生与梦想飞行，梦想自己能飞上太空，梦想人类移民太空。2007年4月，过完了65岁生日的几个月后，他终於能为飞上太空的梦想，踏出重要的第一步——乘搭重力一号（G-Force One）飞机，冲上1万米高空尝试无重飞行。这是他一生中最接近宇宙的时刻，是他肌肉萎缩症以来首次摆脱轮椅的枷锁。当被问及为什么会冒这样的风险，Hawking 回答：“我想证明，只要没有精神上的残疾，人们是不需要被身体障碍所限制的。”

尽管行动不便的Hawking 已经75岁，当Virgin Galactic 航天公司创始人 Richard Branson 邀请他在2018年乘坐Space Ship Two 上太空旅游，他毫不犹豫就答应了。可惜Hawking 与这趟太空旅游还是无缘，2018年3月14日，探索引力和黑洞属性的一代领导者、在学术上职业和个人生活中不断挑战极限的 Hawking，在剑桥家中去世，享年76岁。

Hawking 一生中大部分时间都是用来探究黑洞和宇宙末日，对於黑洞，他没有畏惧，他向采访者表示：“它们被名为黑洞，是因为它们与人类对破坏或吞噬的恐惧有关。我不害怕被抛到黑洞里，我理解它们，在某种意义上，我是它们的主人。”

从科学角度来看，Hawking 最被世人记得、印象最深刻的一项发现可以说是相当有趣，如果以禅宗公案的形式来表达，问：黑洞什么时候不是黑色的？答：大爆炸的时候。

《三八 妇女节》的省思

3月8日早上去银行办点事，有人捧了一个纸箱的玫瑰花交到柜台前，每一支玫瑰花分别以塑料彩纸包装，别上丝带，个别写上名字。收到玫瑰花的女职员们惊喜雀跃，俺也觉得送花者挺有心思，可惜潜在的「环保意识」即时发酵，看着那一大堆包装玫瑰花的塑料纸、彩带、卡片，天啊！这个三八节又为地球制造了多少吨垃圾呢？

台湾人对那些举止轻浮、做事鲁莽、疯疯癫癫、到处八卦的女人，形容她们真“三八”。
而原本是为了争取“男女平等”权利的三八妇女节，则是如今商家们利用某些专家所说：「女人要对自己好一点，有空要好好的稿赏自己！」来刺激女性的消费欲念，让她们更加意无反顾的尽情血拼，把平日想买又犹豫不决的名牌包、化妆品、名牌服装、鞋子等等等等，全部抱回家。

年青女性认为“妇女节” 这个词太老土咩，没关系，商家把它改为“女人节”、“女神节”，以迎合有消费能力的年轻女性的喜好。

虽然三八妇女节已经走过了109个年头，但是世界上还是有很多女性在过着被男性欺压的悲惨非人生活。综观全世界女性地位最低的国家：
（1) 阿富汗，在Thomson Reuters Corporation 的票选中，阿富汗成为最不适合女人生存的国家。在这里，女人生活在非常恶劣的条件下，没有教育和医保的权力，强奸、家庭暴力、难产导致女性的死亡率是世界上最高的。

(2) 塞拉利昂（Sierra Leone) ，根据人类发展报告( Human Development Reports) 的调查指出，位於西非大西洋岸的Sierra Leone也是女人的地狱国家。这里的女人没一个可以活过43岁。

（3）马里（Mali），在这个位於西非的内陆国家，为了防止女性在婚前不能有性接触，通常小女孩在三岁时，在没有麻醉药和防止感染的安全措施下，就被强行切断外生殖器，导致许多女孩死亡。

（4）Papua New Guinea，这个人口705万、就业率仅有16%的南太平洋西部岛国，几乎有90%的女性遭受来自丈夫的家庭暴力以及陌生人的性暴力。很多年轻女性为了生计从事卖淫，大多感染上爱滋病死去。

（5）刚果民主共和国，可惜这里的女人与民主根本无缘，每年约有42万刚果女人被强暴，遭受绑架和被迫当性奴。因为医疗地点和住处相隔很远，分娩遇上并发症的女人，通常会等不及医生的到来就死去了。

（6）印度，根据Thomson Reuters Foundation的新闻机构（Trust Law）把印度列为妇女境遇最差的国家。虽然印度曾经有过女总理、女首席部长，讽刺的是，针对妇女的犯罪刑事案件却逐年增加。根据经济学家Siwan Anderson 和 Debraj Ray 的研究估计，印度每年有超过200万妇女失踪，包括被绑架、强奸、劫持、贩卖人口等。12% 的女性失踪发生在她们出生时，25%死於童年，18%死於生育年龄。每年因为嫁妆纠纷，有超过10万印度女性被火烧死。

（7）尼日尔（Niger）的男人宁愿把收到的人道主义援助卖掉，把食物藏起锁住，都不给女人和小孩吃，任由她们饿死。

（8）海地可能是许多游客的天堂，却是女人的地狱。海地女人缺乏教育，没有任何医疗救助，唯有「性虐待」陪着走完她们的人生。

（9）巴基斯坦是其中一个否定女性人权的国家，每年有1000多个女孩和成年女性，被她们的父亲、兄弟或丈夫执行石刑把她们处死。

勿论那些穷国，一直以自我标榜为人权榜样的美国，真实情况又是如何呢？

2018年1月24日，审理法官Rosemarie Aquilina 在密西根州法庭宣判，曾在1996年亚特兰大、2000年雪梨、2008年北京、2012年伦敦奥运中，担任美国体操代表队随队队医的顶尖运动医学权威——Larry Nassar， 因长年性侵求医的金牌运动员与未成年国手，获刑175年。
在连续7日的审理与超过156名受害者证词的指控下，揭露了所谓最高明的运动医生，竟然是最邪恶的连续性侵犯。 虽然罪犯被判刑，但民众不禁要问：为何国家队、大学体操协会与医界的长官会漠视性侵传闻，综容罪犯超过30年的恶行?




也幸亏当地媒体《The Indianapolis Star 》於2016年8月刊载了系列调查报道（Out of Balance）， 将丑闻揭示在大众面前，引发了后续连锁反应，更多受害者提起勇气站出来说话，然后警方和检方的介入，才把‘人面兽医’绳之於法。

联合国法律和实践中的歧视妇女问题工作组成员Frances Raday， Alda Facio，Eleonora Zielinska 於2015年12月在美国各州进行了10天的访问，Frances Raday 发表了长篇报告，最核心的观点是：自由女神是女性和自由的象征，然而美国妇女并没有获得其作为公民的正当地位。在美国，妇女在其公共和政治领域的任职率、经济和社会权利及其健康和安全保护的国际标准方面，具处於落后地位。 尤以非裔美籍、美洲土著和西班牙裔妇女，经济与社会生活是处在最最低层的。

早在80年代有研究者发现，中国妇女的地位并没有随着经济改革的进展而上升，在激烈的市场竞争中，妇女的地位反而出现了日渐劣化的趋势。根据世界上用来衡量妇女社会地位的七项指标来判断，中国除了妇女就业率为世界第一（56%）之外，其他六项包括：对男婴女婴的态度、男女青少年入学比例、男女青年就业比例、妇女在国家机构重要领导岗位上的职务比例、妇女在家庭中的地位、妇女个人财产在社会财富中的比例，均不及格。

2015年美籍华人学者刘剑梅结集出版了散文集《彷徨的娜拉》，着重书写对於当代中国女性真实生存状态以及精神状态的思考。作者认为，在文化的封建回潮和商品经济的金钱统治下，女性地位大踏步倒退，重回男权的新形式统治。通常在商品经济占主导地位的社会，女性容易被金钱所物化和异化。以市场上流行的美容广告上，就可以看到一般普罗大众的心态，对女性的年龄、美丽外表、身材的重视，远远超过对其内心丰富的精神世界的重视，女性自己也完全没有充分的自觉。

无论东、西方国家，在任何一个大、小城市里，都会有大量的女子进入“夜总会”、“按摩房”为男人服务，充当男人的奴隶，可怕的是，这些女子习已为常，全然不知自己的奴隶地位。另有大量女人甘为富人与权贵的玩物，当小老婆黑市情人去侍候男人， 除了贫困出身的女子，甚至有所谓的‘大学生’、白领高职等等等等。

女性从当初追求「男女平等」的目标，百年后却依然被压制在男性世界的附庸地位，可以说是由於从古自今，父权社会虽然曾经对妇女实施保护性就业与保护性参政，但并没有同时提高妇女的素质；当妇女遭受权贵种种伤害的丑恶行为，司法系统并没有采取真正的保护女性权益，维系两性的平等措施。例如对包二奶、养情妇、色情行业等现象，一直未有效的取缔，更助长了这类恶男的气势，构成了妇女就范在屈辱的制度环境之下。

什么时候「男女平等」不再是口号，什么时候女性不再被「物化」，什么时候男人和女人真正学会了尊重自己、也懂得互相尊重，什么时候如中国女作家丁玲所说的：“妇女” 这两个字，将在什么时代才不被重视，不需要特别的被提出呢？
什么时候没有了《三八妇女节》，那时的男女才是真正平等，因为女人已不需要再去争取什么了啊！

黑白照年代的缅怀

（One photo, thousand memories, behind us are memories, beside us are friends. )

1826年，法国科学家Joseph Nicephore Niepce 在房子顶楼的工作室做实验，在针孔照相机内的一块白蜡板上面涂上一层薄薄的沥青，然后利用阳光和原始镜头，曝光8个小时，拍摄了世界上第一张永久保存的黑白照，名为《View from the window at Le Gras ——在Le Gras 的窗外景色 》。

20世纪的早几十年，都是集中在黑白摄影上，后来有了彩色照片，但彩色照片价格比较贵，不少人还是坚持黑白照片。20世纪中期后，彩色照片变得越来越流行，现在的照片大部分是彩色的，黑白照一般只作为艺术或怀念之用。早期的彩色照片，过了一段时间，就会褪色，至於黑白照，不论年代多久，却永不变质。

一直到今天，黑白摄影依然是街头摄影师最爱的表现形式之一。摄影师们认为，黑白摄影是一种艺术效果，在表现如具有故事感、历史感、沧桑感的画面时，一定程度上黑白摄影更有优势，去除了色彩的干扰，画面情绪更加容易表达，更加突出。

上世纪60年代，怡保照相馆如雨后春笋般纷纷冒现，一条街上同时有两到三间摄影社是平常事。当年咱们这些小瓜每天放学步行回家经过照相馆，必驻足在相馆外面的橱窗前，对那些大大张的黑白照中拍得美美的新娘子，真是百看不厌。
在那个相机昂贵也不流行的年代，结婚、小孩生日、全家福、毕业照、学校和社团的团体照，身份证、驾驶执照、护照等等等等，令影相舖老板们天天忙得不亦乐乎，笑逐颜开。

1975年，Kodak电机工程师 Steven Sasson 研发了世界上第一台数码相机，它是以磁带作为存储介质，拥有1万像素，记录一张黑白影像需要23秒。随着这台“ 手持式电子照相机” 的出现，摄影的物理本质完全被颠覆了，当时柯达也立即意识到，数码相机的发展将会威胁到公司赖以维生的底片（菲林）事业，曾经一度停止研发。

1994年Kodak 商用数码相机DC40 正式面世，1995年Casio 发表了25万像素、6万多日元的低价数码相机QV-10，由此引发了数码相机市场的火爆，当然传统相馆的照片冲印量以及菲林的销售量就逐日被刷下去了。年青人都喜欢用数码产品，也习惯把照片存在电脑上。

如今，用数码相机和智能手机拍照已经越来越普遍，冲印照片的顾客越来越少，加上国民登记局和移民局，甚至陆路交通局均规定提供拍照服务，相馆的生意更是一落千丈。怡保的摄影社一间随着一间关闭，就连上世纪八、九十年代也是霹雳州最大规模的陈三乐摄影社也因不堪连年亏损，终於2017年8月停业。

曾经在每早晨运的公园遇见一名老伯，据说他就是昔日怡保丽都影社的老板，以前张伯伦路的南方和丽都影社在当地都是相当有名气的照相馆。年近九十的老伯看来也挺健壮，每早坚持步行做运动。后来有一段时间没看到老伯的出现，和他一起晨运的伙伴们说老伯已经离世。

嗟叹：昔日怡保众影师，百花齐放黄金时，

            无奈岁月催人老，倍感人生太匆促。