话说公元前663年，齐桓公应燕国的要求，出兵攻打入侵燕国的山戎（匈奴的一支），相国管仲和大夫隰朋随同前往。齐军从春天出征，凯旋时已是冬天，草木都变了样。大军在山谷里转来转去竟然迷了路。多批探子被派去探路，就是找不到出口离开山谷。时间一久，军队的给养出现困难，情况非常危急，大军有可能困死在山谷里。
管仲思索良久，突然有了一个想法：离家很远的狗狗也能认路回家，那么军中的马尤其是老马也应该会有认识路途的本领。於是他向齐桓公建议，让老马在前方领路带领大军出谷，齐桓公亦同意无妨一试。管仲立即挑出几匹老马，解开缰绳，让那些马老爷在大军前面自由行走。老马即毫不犹豫朝着一个方向行进。大军紧随着牠们往东往西左转右转，终於走出山谷，找到了回齐国的大路。而一千三百多年前的燕国这所在地，就是今日的锦州。
锦州地处中国东北地区，辽宁西南部，沿海线124千米（124 km），为连接华北和东北两大区域的交通枢纽。距离锦州市约35公里，离岸1.8公里的海中有座小岛，岛呈梭形，南北斜长1200米，东西最宽处220米，面积13万平方米。最高点海拔78.3米，全山3峰列峙，状如笔架，故称笔架山。
从北岸到笔架山有一条随着潮涨潮落忽隐忽现，缓延如蛟龙浮现海中的天然卵石通道，俗称“ 天路”。每当潮水落尽，直通笔架山的天路便完全显露出来，游人可以沿此段沙石路登岛上山。
当时看见突出海面的“天路” 有人正在行走，问地陪小杨：“咱们可以在天路上快快跑过去笔架山么？”
小杨掩住胸口一直摇头作惊吓状喊道：“ 不行不行，你们得坐船过去！”
待得众人上了船驶离岸边不远，只见海水从两边向“天路”夹击而来，一条沙石路突然不见了好几段，年轻男女挽着鞋子手拉手继续涉水往岛上走去。在海浪冲击下的“ 天路” 渐渐变窄，直至完全隐去。
秋天到，锦州本地水果已经陆续上市，只见市内好几条街道一排排店铺全都是卖水果的，觉得锦州人真幸福，可以吃到那——么多种类的本地水果。锦州属於温带季风性气候，春季比较温暖多风，夏季比较炎热，日照充足，土壤肥沃，适合种植的水果有苹果、大枣、安果梨、葡萄、西瓜、油桃、李子、山楂、杏、草莓、树莓、蓝莓、火龙果、番石榴、猕猴桃、和鸭梨，还有锦丰梨、南果梨等等等等。
据锦州市果树工作总站专家介绍，锦州地区全年现有果树面积约64.94万亩，全市水果产量约80.35万吨。主要栽培的三大果树为葡萄、梨和苹果，栽种面积占全市果树栽培总面积的87.3%， 产量占全市水果总产量的90.8%。
1945年日本战败投降， 国共内战立即重燃战火，东北成为争夺的焦点。锦州是山海关前一个重要据点，如果拿下锦州，接下来人民解放军就能顺利进军华北平原。
毛泽东在他的《毛泽东军事文集》第2卷中强调：“ 没有一个人民的军队，便没有人民的一切。”
他从中国革命战争的实际出发，系统地创立了人民军队的建军原则，成功解决了如何把以农民为主要成分的革命军队建设成为一支无产阶级性质的、具有严格纪律的、同群众保持紧密联系的新型人民军队的问题。
在锦州战役中，老毛用了“ 关门打狗” 的策略，先打锦州，封闭东北国民党部队逃出关外的道路，切断东北与华北联系，才能将国民党军一举歼灭。 锦州的解放给当时的东北人民极大的鼓舞。
据美国学者Suzanne Pepper 的著作《中国的内战：1945-1949年的政治斗争》中强调，中国如此之大，社会如此复杂，中国的内战最终结局是政治斗争的结果，即国共两党对城市和乡村的经济政策，对社会各阶层的政策综合作用的结果，作者所关注的重点在於双方政策的实施，以及这些政策对一般民众的影响。
战争结束，国名党作为胜利者接收了一笔巨大的政治财富，却成为贪官污吏的“ 劫收”。国民党其中一名负责接收要员向蒋介石进言：“ 像这样下去，我们虽已收复国土，但将失人心”。
极尽腐败的国民党，瞬息让民心向背。当时盛行的民谣是：想中央，盼中央，中央来了更遭殃。当时即有舆论称这种“ 光复”为“ 胜利的灾难”。既无党内民主更无党外力量的制约，突然面对巨大财富，国民党无可避免更加腐败，民心尽失的国民党，在随后的“ 大决战”中注定“ 在劫难逃”。
经过抗战，知识界争取民主、自由、宪政的要求更加强烈，更不能容忍国民党在“ 接收”中严重的贪腐现象。
《观察》杂志主编储安平在多篇文章中反复强调：“ 在国民党的心目中，今日他们的最大敌人是共产党。可是他们没有反省，造就了共产党膨大势力的主要原因，就是国民党的腐败统治。-------假如二十年的统治不是如此腐败无能，何致使许多人觉得前途无望，心中彷徨，转而把希望寄於共产党？”。
偏偏这个世界是没有“ 如果（假如）” 的，任何事件的发生就只有前因和后果，因果定律是不变的法则。
毛泽东讲过一个“ 苹果里面出精神” 的故事：“ 锦州那个地方出苹果，辽西战役的时候，正是秋天，老百姓家里很多苹果，我们战士一个都不去拿。我看了那消息很感动。在这个问题上，战士们自觉地认为：不吃是高尚的，而吃了是很卑鄙的，因为这是人民的苹果。我们的纪律就建筑在这个自觉性上边。这是我们党的领导和教育的结果”。
从此，锦州这座城市和“苹果 ” 深深地凝结在一起，“苹果精神”也成了廉洁的代名词。
