湄公河，别让它太沉重！

当有团员征求大家的意见，提议更改行程，剔除了船游湄公河的项目，以去市场购物作替代，俺不假思索，立即高喊：“No No No ！”
 试问对心仪已久的湄公河，又岂能错失亲近它的机缘呢？因为Mekong River ，在很久很久以前，就已经在俺的脑袋中开始酝酿着它的无限魅力。

地陪阿Kent说：“我们先坐大船去一个小岛，在那里买土产、喝茶、吃水果、听歌，然后坐小船穿越河渠、再乘大船回来。”
哈！原来阿Kent所谓的大船，只是一艘可以乘载不超过十个人的游艇！

至於小船嘛，就是这些只可以坐上四人的舢板了，而撑桨的船家则分坐舢板的两端。狭窄的河渠，根本容不下太多的舢板同时划行；拥挤的情况下，眼看旁边的舢板就要撞上来了，赤着大脚板的船家，迅速把挤过来的舢板用脚一撑，往旁边推去，腾出了空间，小船才能够继续移动。
难怪阿Kent 在较早时不断叮嘱大家，坐舢板时不能乱动，两手千万别伸到船边去，一个人坐不稳弄翻了舢板，就会害其他人也跟着落水；舢板挤在一堆时，碰碰撞撞，搁在边缘的手，也一定会被挤压得变形了。

长约4880公里的湄公河，是东南亚最大最长的河流，从西藏一直延伸到南中国海。它的源头来自中国青藏高原、海拔5200米的扎曲河，藏语“扎曲”的意思，即“从山岩中流出的水”。
中国境内的湄公河上游，名为澜沧江，流经青海、西藏和云南三省，到了云南的西双版纳出境后，就用了湄公河作为它的名称。柬埔寨语Mekong，即“母亲”的意思。

湄公河有四分之三的流域面积，均在其下游流经的5个国家，那就是缅甸、老挝、泰国、柬埔寨和越南。流至柬埔寨境内，湄公河分支为前江与后江，到越南境内又再分成六支，由於河中的沙洲分隔，形成九个河口入海，所以湄公河在越南入海的河段，被叫做九龙江。

湄公河流域滋养着5国的人民，其中，直接靠湄公河生活的人口约有7000万，湄公河鱼量丰富，两岸的人们除了靠湄公河获取食物以及饮用水，还藉其从事交通运输。

湄公河偏偏对越南特别眷顾，它沿途把上游的大量泥沙，带到越南的南端，形成了著名的湄公河三角洲。一大片肥沃的平原，河渠密如蛛网，是东南亚地区最大的平原和鱼米之乡，也是越南最富庶和人口最密集的地方。由於湄公河泥沙的淤积，造成越南的南端，每年向西南海边延伸60至80米。这么一大片的富饶三角洲，仅有1/5在柬埔寨的东南端，而其余的部分，全让越南独享了。

本着和平、友谊、合作、发展的宗旨，中国的中央电视台，带头联合柬埔寨、老挝、缅甸、泰国、越南五国的国家电视台，用了3年的时间，合作摄制了一套20集大型电视纪录片，叫做《同饮一江水》，于2008年1月1日开始播放。其中内容包括了大湄公河次区域地理、自然、经济、文化、宗教、人民生活和社会现状等，讲述不同国家不同经历的人们、和他们的生活故事。

可是另一方面，湄公河沿岸六国，都要在河上修建大坝，改变湄公河的河道，诱发了水资源的纷争。其实东南亚湄公河流域，不仅存在着用水的问题，还有更早时已存在的历史仇恨，加上一些国家的政治不稳定，因为水资源争端，进一步加深了彼此间的龃龉。

中国云南省在澜沧江兴建水电站，泰国在湄公河上建有Pak Mun dam，越南和老挝都是未与柬埔寨商量，就进行单边工程，着手修建了几处大坝。因贫穷和叛乱等引起的摩擦，水资源争夺，越来越成为地区冲突的催化剂。

大约在2001年，中国、缅甸、老挝和泰国，签署了《澜沧江-湄公河商船通航协定》，四个国家同意开发部分河段，以供商船自由停靠。此后，湄公河航运量激增，逐渐成为一条活跃的国际水道，甚至被称作东南亚的“黄金水道”。

近年来，由於湄公河沿岸经济发展的不均衡，沿途各国内部动荡，来自政府、军方和民间的冲突不断发生；加上各自为政，互相猜忌，让金三角的毒枭毒贩更加横行无忌。自由通航的各大港口巨大的货物吞吐量，引起了劫匪和武装分子的注意。中国船只被不明武装分子拦截、强行扣留、劫持、勒索的事件越来越频繁，“黄金水道”的湄公河，已经摇身变成恐怖的“魔鬼水域”了。

最令人震惊的「湄公河惨案」，发生在2011年10月5日，两艘商船在湄公河流域被劫持，船上13名中国船员，全部被残酷杀害。经过中老缅泰四国警方的彻查，原来是湄公河“金三角”地区特大武装贩毒集团，与泰国某些军人勾结策划的罪案。自1992年澜沧江-湄公河流域通航以来，这是一起发生在湄公河上最残暴的血案。

虽然泰国、老挝、柬埔寨和越南，曾经於1995年，共同签署了一份《湄公河流域可持续发展合作协定》，成立一个湄公河委员会，承认湄公河流域是大家应该共同去保护的，也是各国共同所拥有的、具有巨大价值的自然资产。说归说，实际行动起来，却又不是那么一会事了。

湄公河的烦恼还不止於此，它被一些具野心的国家、相中了它在地缘政治和多边合作的敏感地位，使它变成另一个让各大政治力量角力的舞台。就好像美国决心要强化与东盟的关系，提出开发湄公河流域合作建议，却刻意把中国和缅甸排除在外。而在2012年4月21日，在东京举行的日本与湄公河流域五国首脑会谈上，日本媒体毫不掩饰地称道，日本援助湄公河流域国家，目的就是要牵制中国。日本更将推进与越南的核电站建设合作（日本企图要把越南变成另一个Fukushima 么？）两国首脑还一致表示，继续共同研发越南的稀土。（真是呜呼哀哉！）

湄公河流域盛产一种鱼身长达3米，重达300公斤的巨鲶(Mekong giant catfish)，这是一种生活在老挝和泰国的湄公河深水中的巨大鲶鱼。由於过度捕捞、栖息地遭受破坏及湄公河沿岸各国兴建水坝，巨鲶的数量急剧下降。随着寮国北部湄公河主流域上的沙耶武里大坝(Xayaburi dam)建成后，把穆河（Mun River)隔绝於湄公河水系外，阻扰甚至断绝了巨鲶的迴游到上游的产卵区，湄公河巨鲶，眼看就要被逼走上了灭绝的边缘。