湖北菜

湖北菜也叫做鄂菜，古代称作楚菜、荆菜，起源於江汉平原。

据说楚人喜欢搞浪漫文化，楚人崇火拜日、喜巫近鬼，拜祭时必以歌舞娱鬼神。东汉文学家王逸，在他所著《楚辞章句》中说：“楚国南郢之邑”，沅湘之间，其俗信鬼好祠，其祠必作歌乐鼓舞，以乐诸神。”

从屈原《九歌》诸篇中，描述了当时堪称歌舞之乡的楚地，那种丰富多彩的歌舞艺术、八音齐奏的热闹场景。

楚国的丝织刺绣工艺，为楚国文明鼎盛期的重要标志之一。楚国的刺绣最著名，产量最多，质量又是最好，绣工纹饰组合灵活多变，富丽多姿，极其精美，显示出楚人丰富的想象力和精湛的艺术性。

原来楚人不仅能歌善舞，连烹调食物也很会变通搞花样。汉代史学家班固在《汉书-地理志》中说：“楚有江汉川泽山林之饶，-----民食鱼稻；果蓏(luo)，赢（即螺）蛤，食物常足”。楚地疆域辽阔，物产丰富，楚人以特有的烹调方法，泡制出具楚国风味的美酒佳餚。

楚怀王客死在秦国，被贬为三闾大夫的屈原，写了《招魂》与《大招》，为亡故的国王招魂主祀。屈原在《楚辞》的「招魂」、「大招」两篇中，记载了二十多道楚国宫廷筵席的菜单。根据「招魂」的楚地名食有：

“稻粢（zi）穱（zhuo)麦，挐（na）黄梁些。

大苦咸酸，辛甘行些。

肥牛之腱，臑(nao)若芳些。

和酸若苦，陈吴羹些。

腼鳖炮羔，有拓浆些。

鹄(hu)酸臇(juan)凫(fu)，煎鸿鸧(cang)些。

露鸡臛(huo)蠵(xi)，厉而不爽些。

粔(ju)籹(nv)蜜饵，有餦(zhang)餭(huang)些。

瑶浆蜜勺，实羽觞(shang)些。

挫糟冻饮，酌清凉些----------”

意思大概就是：小米麦米加黄梁，各种精粮杂为饭。咸甜酸辣苦五味，五味调和要恰当。（哦！原来2千多年前的楚人，就已经懂得调味了！）
煨牛蹄筋烂而香，肉菜做成吴羹汤。泥烤羔羊焖甲鱼，调味要用新榨的蔗汁。醋溜天鹅干烧鸭，烤鸡加上灵龟汤。味道浓酽，烹调精细，吃了不伤胃和肠。点心是蜜和米面煎成饼，糯米和白面扭成环。宴席未完，冰酒抬上案，楚沥清酒味更醇，入口清凉满座香。

至於《大招》的菜单里，还添加了更多的飞禽野味当主菜：

“五谷六仞(ren)，设菰(gu)粱只。

鼎臑(nao)盈望，和致芳只。

内鸧(cang)鸽鹄(hu)，味豺羹只。

魂乎归来！恣所尝只。

鲜蠵(xi)甘鸡，和楚酷只。

醢(hai)豕(shi)苦狗，脍(kuai)苴(zu)蓴(chun)只。

吴酸篙(gao)篓(lou），不沾薄只。---------”

屈原呼唤楚王的魂魄归来，楚宫里实在有太多美食了。五谷粮食高堆十几丈，桌上雕胡米饭满满盛。鼎中尽是煮熟的肉食，调和五味使其更加芳馨。鸧(cang)鹒(geng)鹁(bo)鸠(jiu)天鹅都收纳，再品味鲜美的豺狗肉羹。还有新鲜甘美的大龟肥鸡，和上楚国的酪浆滋味新。猪肉酱和略带苦味的狗肉，再加点切细的香菜茎。----------

直至两千多年以后，鄂菜已经跻身中国十大菜系之列。难怪今次在湖北吃的团餐也有相当水准，一点都不马虎。

热干面是武汉最著名的食物之一，武汉人生活中绝对不能没有热干面。面条纤细根根有筋力，色泽黄而油润，加入香油、麻酱、虾米、五香酱菜等配料拌面，真是ho jiak！
蒸熟后的珍珠圆子，肉馅，口感软嫩适中，滋味鲜美可口，外层包裹的糯米粒粒竖起，晶莹洁白、犹如一颗颗珠圆玉润的诊珠。

鱼米之乡的湖北，自古被誉为千湖之省，盛产各种淡水鱼，肉多刺少，肉质鲜嫩，无论红烧、清蒸，还有一锅锅炖得香浓的鸡汤，可让大家吃得心满意足，回味无穷。

逛逛「武当山」

 提起武当山，自然就会想到武当剑、太极拳和张三丰。踏入山门，只见武当文化一条街上都是售卖剑的商铺。缓缓步行上坡，一群相信是武当道教功夫学院的学生在表演拳术和剑法，众游客立时止步，脚跟粘在当处，久久都不愿离开。

据说古人在汉朝末年到魏晋隋唐时期，去武当山的都是求仙学道者，武当山是他们栖隐之地。到了宋代，武当山和「真武神」（汉族民间信仰神祗之一，又称剑仙大帝、玄武真君）被道经联系起来，添加了更多的神秘感，而武当山更被视为「真武」的出生地和升天之处。

武当山在古代被称为「太和山」，位於湖北省西北部十堰市境内，其南面紧紧依偎着苍茫千里的「神农架原始森林」。武当山周边高峰林立，最高的天柱峰海拔1612米，如果没有两把刷子的工夫，古人又如何能在悬崖峭壁上行走自如呢？

至於咱们这些有如「软脚蟹」似的现代人，可得先坐上环保车，绕了好多路上山，然后乘索道继续往高处滑行。

明朝初期，朱元璋死后，儿子朱棣发动了“靖难之变“，夺取了侄儿朱允炆、也即是建文帝的皇位。燕王朱棣自称得到「真武大帝」显灵、相助他夺位行动，於登基后，下诏特封「真武」，并在武当山大兴土木，建了一个庞大的道教建筑群，使武当山成为举世闻名的道教圣地；并在天柱峰顶修建“金殿”，奉祀真武大帝神像。

既然来到武当山，众生拼了老命，也要攀上金顶，一睹朱棣供奉「真武神」的金殿。岂知当天内地人不知干嘛很空闲，倾巢而出，把武当山挤个水泄不通。好不容易逮到半秒的空档打算把「金殿」摄入镜头，当按下快门的一霎那，不懂从那儿飙出一个“茂里” ，大剌剌挡在镜头前面！

据媒体报道，香港有位50多岁曾任高职的麦女士，学习古代大侠散尽家财去行侠仗义，她也辞去高职行走江湖。麦女士从小就非常喜爱学功夫，「细细个睇李小龙电影就好钟意」，却苦於当时没机会去学。

她在2009年先去河南陈家沟学陈氏太极拳，首先要学习放下，麦女士说：「放低对我嚟讲，係一個好高嘅门槛，要放低屋企、所有亲戚朋友，要放弃收入、事业，意思係将来唔再用以前嘅专业谋生。」不过她很庆幸因为有粒「种子」一直在自己的心里面，让她能够坚持去寻找人生另一个目标。

「嗰度生活除咗练武，就係练武，乜嘢都冇，好枯燥。一个星期有两、三日有肉，点样嘅肉？你要用放大镜拨草寻蛇，可能揾到几条；绿色蔬菜好少，因为贵，瓜果比较多，来来去去嗰几种，基本上冇乜烹调技巧可言，大镬饭掟晒落去。」

如此在陈家沟待了一年，才到湖北武当山，拜三丰派第14代掌门为师，取道号为「师虚」。武当门规极严，「师父行前徒弟行后，师父未坐低徒弟唔准坐，唔准驳嘴，唔准问点解。」偏偏师虚就最钟意问嘢，十万个为什么嗰种，叫她跟在师父后面湿湿碎，但不许她问嘢，她一时间改变不过来，搞到几乎被赶出师门。

在武当山学了两年半的武当太极拳，丈夫连下十二道金牌，才把师虚召回香港。除了在街坊福利会小学免费教清贫学生打太极，同时也极力争取太极拳能成为香港中、小学必修科。

据师虚说：原来在武当，道士可以饮酒，但只限浅酌；还可以娶老婆，地位崇高的道长则大多守身养气，一般情况下，越高身份越要戒色。道士离婚率很高，因为道士老婆无论在生活上或协调上都忍受不了，顶唔顺很快就走人了。师虚对道士的老婆很尊重，认为佢哋好忍得，修为一样好高！

那么，可不懂这位长髮女士的身份是道姑？还是道长的夫人呢？

过新年

咚咚锵，眨眼又到年初五。过年，就是家人能够团聚在一起，好好吃上几顿饭的珍贵时刻。近年来，酒楼餐馆推出过年盆菜，提早预定，可以堂食，也可以外卖。除夕夜，带一煲盆菜回家，加上一客腊味饭，家人围坐一块，一边品尝，一边闲话家常，具有喜庆团圆的气氛。

许久以前，只有在农历正月初七人日那天，才会捞鱼生的。后来演变成除夕开始，酒楼餐馆就开始卖鱼生，客人可以一直捞生捞到正月十五元宵节。今年开始，有的餐馆甚至在2017年的1月初就把鱼生加在餐牌上了。近日的热门话题，也就加入了「鱼生」这一项目，大家见面一定会说到「鱼生」，当然会加上评论，那里的鱼生好吃兼价钱合理。

年年有余（鱼），厨师把鱼骨去除，在鱼身上切十字交叉斜刀花，又不能把鱼肉切断，下锅一炸，整条鱼就成了漂亮的菱形块状。

除了冬至吃汤丸，据说，元宵节最具有特色必备的美食也是汤丸。吃汤丸意味新的一年合家幸福、团团圆圆。

神农架和神农氏

在湖北省西部边陲，有片总面积约3千多平方公里的生态区域，地名好特别，叫做「神农架」，好像有点神秘感，让人有很想去那边一探究竟的欲望。据说神农架人文历史久远，早在20多万年前，就有古人类在此活动。

为何这块森林地域会叫做「神农架」呢？原来是和焱帝神农氏有关系的。
传说中：远古时代，五谷和杂草、药物与百花全混在一块成长，当时的人都搞不懂那些可以吃、那些是可以用来治病的。为了能帮老百姓治病和填饱他们的肚子，这个人身牛首、除四肢和脑袋外身体透明的部落首领，带着臣民往西北大山走去。走了七七四十九天，来到一座高山上，但见此处山势陡峭，森林遍野，山上长满了奇花异草，老远就可以闻到花草的香气。

神农率众打算继续往前走，突然从峡谷窜出一群狼蛇虎豹，把他们团团围住。神农让臣民挥舞神鞭，把一批又一批的野兽赶走，打了七天七夜，方把野兽全部赶跑。进了峡谷，来到一座山脚下，山的上半截插在云彩里，四面是刀切崖，长满青苔、溜光水滑的崖上挂着瀑布。这时，有几只金丝猴，顺着高悬的古藤和横倒在崖边的朽木攀爬跳跃，神农灵机一动，教臣民砍木杆，割藤条，靠着山崖搭成架子，实行“架木为梯，以助攀缘”。从春到夏，从秋到冬，不管刮风下雨还是飞雪结冰，一天搭上一层木架，从不停工，搭了一整年，共搭了三百六十层方到达山顶。

山上密密丛丛、遍地是红、绿、白、黄各色各样的花草世界。神农亲尝百草，由於他的身体是透明的，如果内臟呈现黑色，就知道那种草药是有毒，什么草药对於人体那一个部位有影响。为了替老百姓找医药，找可以裹腹的粮草，神农教臣民们在山上栽种冷杉，当做城墙防野兽，“ 架木为屋，以避风雨”，盖茅屋居住下来。
神农於白天领着臣民到山上尝百草，晚上就着篝火的火光，把各种草药的性质，是苦、是热、是凉，那些可以治病，那些可以充饥，清清楚楚详细记载下来。

有一次，神农把一棵草放在嘴里一尝，立时晕眩摔倒，不能言语。臣民们慌忙扶他坐起，神农用仅有的一点力气，指着前面一棵红亮亮的灵芝草，又指指自己的嘴巴，旁人赶紧把灵芝草嚼烂，喂到神农嘴里。灵芝草把毒气解除，神农的头再也不昏了，说话的能力也恢复了，从此，人们就认识到灵芝草可以起死回生的功效。臣民担心神农这样尝草确实太危险，都劝他不如下山回去。神农摇头说：“ 不能回去！黎民百姓饿了没吃的，病了没医的，我们怎么能回去呢？” 说罢，又继续试尝百草。

尝遍了一个山头的花草，神农用木杆搭架，往另一山头攀登上去，如此一直尝了七七四十九天，踏遍了各处的山岭，尝了黍（黍米）、菽（大豆）、麦、稷（小米）、稻能充饥，叫人把种子带回去让黎民种植，这就是后来的五谷。神农尝出了三百六十五种草药，写成《神农本草经》，叫臣民带回去为天下百姓治病。一日，神农尝草时误食一种剧毒的火焰子，即断肠草，由於未能及时喝茶去毒，导致肠道俱断而死。也有可能是神农氏平日尝服太多种毒草，积毒太深而身亡。

另一个美丽的ending 就是，神农尝毕百草，为黎民百姓找到了充饥的五谷，治病的草药，准备下山时，发觉遍山搭的木架都不见了。原来，那些木杆落地生根，年深月久，竟然长成了一片茫茫林海。突然天空飞来一群白鹤，神农为向天帝复命，於是“ 架木为坛，跨鹤飞天”而去。

后人为了纪念神农尝百草、造福人间的功绩，於是把这一片茫茫林海，取名为「神农架」。
至今，神农架仍有“天然药园” 之称，盛产药用植物，可以入药的野生动、植物据计达2千多种，所以又叫做“神农百草园”以及“ 中药王国”。

俺可认为，神农氏应该是从外太空来到地球的善良外星人，帮助当时的地球人类，教导他们许多生活上的知识，尤其是医疗和农耕方面，以减轻人们生活上的艰苦。

神农命百姓收集谷种，播在开垦的田土上；他首创木制耒耜（lei si ——即犁的前身），用以翻土和播种；遍尝百草，据说神农氏有一条红色神鞭，名为赭鞭，用来鞭打各类花草，可以令花草的药、毒、寒、热等特性显露出来；神农氏还发明了陶器。世人尊称神农氏为药王、五谷爷、农皇爷、五谷先帝、神农大帝、地皇等。

三国时，曹植去朝拜神农后，写下著名的《神农赞》：

少典之胤，火德承木。
造为耒耜，导民播谷。
正为雅琴，以畅风俗。

知唔知道自己今日食咗几克「顺丁烯二酸」啊？

「顺丁烯二酸」究竟是什么东东莞茜葱？
先说「顺丁烯二酸酐」(maleic anhydride)，那是用途广泛被大量制造的工业化学物。「顺丁烯二酸酐」遇水就变成「顺丁烯二酸」，俗称马来酸（maleic acid)；而「顺丁烯二酸」加热去水后，又可以变回「顺丁烯二酸酐」。

人工合成的「顺丁烯二酸」，为工业用化学原料，一般做为黏著剂、树脂原料、杀虫剂的稳定剂、润滑油的保存剂，用於油漆和织品中、染色助剂和油脂防腐剂。




而顺丁烯二酸酐（maleic anhydride) ，却被美国FDA及欧盟核准为食物添加物。据知，在食品和饮料行业，「顺丁烯二酸」已成为新的酸化剂（acidulant)，用来加强特殊水果香气、改善食品和饮料的味道、口感。市面上售卖的某些糖浆、茶包、桔子汁（橙汁）、运动饮料等，都添加了少量的「顺丁烯二酸」。

「顺丁烯二酸」，也用在少量药物的制造，以增加药物的稳定性；同时也用在化妆品中的香气成分及酸碱调整。

天然的淀粉需要较高温度，较长时间的烹煮，煮后会产生很高的黏度，冷却时却很快变硬或沉淀。为了加强淀粉的应用性，淀粉被进行化学修饰，改变结构成为「化制淀粉」，或称为「修饰淀粉」。化制淀粉也分为「食品级」和「工业级」，化制淀粉让食品有Q弹的口感，所以无论是太白粉、地瓜粉、玉米粉、发糕粉等，都会添加「食品级化制淀粉」。




据台湾媒体报道，有个曾经留学日本的化学老师，将「顺丁烯二酸」当作是化制淀粉的秘方，以更低的成本取代「修饰面粉」，做出来的食物会更Q、更好吃。

继「塑化剂」风波后，2013年5月，台湾又爆发了「毒淀粉」事件，卫生局在接获检举食物含毒淀粉「顺丁烯二酸」后，展开彻查，结果许多台湾著名小吃如：粉圆、黑轮、板条、芋园、奶茶、鸡排、豆花、粉粿、关东煮、天妇罗等鱼肉制品，都含有超票的「顺丁烯二酸」。




至於「顺丁烯二酸」的毒性，主要是对於肾臟的伤害，在动物实验中，狗每公斤体重喂食9毫克（9mg)，只吃一次，就足以造成肾小管坏死。如大量喂食，会导致急性肾衰竭，得洗肾才能存活。在慢性毒害方面，大鼠长期摄取浓度0.5 %含「顺丁烯二酸」食物，或大鼠每天喂食「顺丁烯二酸」每公斤体重喂食20毫克（20mg），就会导致近端肾小管病变。大鼠每天喂食100毫克，2年还未发现伤害，但如果大鼠长期每天喂食每公斤体重150毫克，则造成死亡。

因此，食入顺丁烯二酸的量就是一个关键，讽刺的是，各国对於人类每天摄取「顺丁烯二酸」的耐受标准都不一样。欧盟为每公斤体重0.5毫克，以60公斤的成人计算，每日耐受量是30毫克；美国为每公斤体重0.1毫克。假设产品中含顺丁烯二酸浓度400mg/kg (ppm)，每日食用75公克就已超标。所以，加工食品，还是少吃为妙。

Lobbyist——K街的特殊行业

搞了18个月的选举战，川普赢了美国总统的位子。当地时间11月11日，美国哥伦比亚广播公司（CBS）的时事节目《60 分钟》的主持人Lesley Stahl 访问川普。
当被问到如何处里他的过渡团队里、那些令他又爱又恨的说客时，川普支吾以对。

Lesley Stahl : You said that lobbyists owned politicians because they give them money. (你说过，游说组织拥有政客，因为他们给了钱。）

 Donald Trump : Yeah.  （对）

Lesley Stahl : You admitted you used to do it yourself . You have a transition team ——（你承认自己也曾经那样做过，你的过渡团队——）

Donald Trump : And when you say lobbyists, lobbyists and special interests.（当你说lobbyists ，lobbyists以及特殊利益。）

 Lesley Stahl : And you want to get rid of all of that ? （你打算把这些都铲除掉？）

 Donald Trump : I don't like it , no. （我不喜欢这些。）

 Lesley Stahl : You don't like it, but your own transition team, it's filled with lobbyists. （你不喜欢，可是你的过渡团队内部就插入了许多说客。）

 Donald Trump : That's the only people you have down there. （能用的人就只有这些。）

 Lesley Stahl : You have lobbyists from Verizon, you have lobbyists from the oil gas industry, you have food lobby. （你的说客有来自Verizon的、油气产业的、食品行业的。）


 Donald Trump : Sure. Everybody's a lobbyist down there---（是的，几乎所有人都是说客---）

Lesley Stahk : Well, wait  （等一下）

 Donald Trump：That's what they are. They"re lobbyists or special interests——（这就是真实的他们，说客或特殊利益——）

Lesley Stahl : On your own transition team. （在你的过渡团队里）

 Donald Trump : ——we are trying to clean up Washington . Look ---（我们试图清理华盛顿，你看---）

Lesley Stahl : How can you claim ---（那你怎么能宣称---）

Donald Trump：Everything， everything down there---there are no people---there are all people that work--- that's the problem with the system, the system. Right now, we're going to clean it up. We're having restrictions on foreign money coming in, we're going to put on term limits, which a lot of people aren't happy about, but we're putting on term limits. We're doing a lot of things to clean up the system. But everybody that works for government, they then leave government and they become a lobbyist, essentially. I mean, the whole place is one big lobbyist. （我团队里的所有人---都有公职经历，这是体制问题，体制。现在，我们要清理这些，我们要限制政治与外国资金挂钩，我们还要引入任期制，这会让很多人不高兴，但我们会引用任期制。要清理体制，有很多事等着我们去做，我的团队里都是前政府官员，辞职后当了说客。说真的，整个团队就是一个巨大的游说组织。）

Lesley Stahl :  But you're, but you're basically saying you have to rely on them, even though you want to get rid of them? （所以你是说，你得依靠他们，但又很想除掉他们？）

Donald Trump : I'm saying that they know the system right now, but we're going to phase that out. You have to phase it out. （我是说，他们对目前这个体制最熟悉，但未来我们要逐步把这个体制给淘汰掉。你必须得淘汰它。）

----------------------------------------------



“Lobby” 即“走廊” 之意，美国内战时期，不同的利益集团，从各州各地往华盛顿聚拢，在议会或政府办公机构的走廊等待休息时出入议会大厅的议员，以图向他们申诉立法要求。在华盛顿，议员们也能在繁忙中抽出几分钟与来访者聊上几句。说客经常出现在有议员参加的午餐和招待会上，通过与政府官员的短暂会晤，来拉拢关系影响决策。“Lobby”——走廊这一政治游说地点，因此变成了独具美国特色的“游说政治” 的代名词，说客也被称作“lobbyist” 。

自从12月2日，川普和蔡英文通了10分钟的越洋电话，“ lobbyist ” 这个词突然在国际媒体间更加红火。而推手就是在华府律师事务所 Alston & Bird 担任说客，现年93岁的杜尔-Bob Dole 。据美国司法部文件透露，在过去6个月，杜尔积极安排川普幕僚和台湾官员会谈，川普团队决定让蔡英文先打电话。在5~10月间，杜尔的公司从台湾方面收取了14万美金的费用。

其实，说客系统就是西方政治体制的一部分。华盛顿特区的游说势力，简直到达手眼通天、网络庞大、根深蒂固的境地。人们常把lobbyist比作“ 影子政府”，他们所代表的力量，可以说是已经在美国形成了一个“ 无形的帝国”，直接对美国的宪政民主，形成强有力的冲击，甚至改变了美国政治的性质。特别是随着财富和权力往社会极少数利益集团集中，政权主要操纵在那些具有丰厚财力资源和政治资源，并具有通过舆论工具，动员民众能力的所谓“ 圈内集团” 手中，间接促成了可恶的钱权政治。

华盛顿国会附近的K街，聚集着美国最有影响力的游说集团，K街，也成为美国游说产业的代名词。2006年，美国政坛爆出丑闻——“超级说客”Jack Abramoff 诈骗案，让美国民众哗然，也让人们对说客的游说伎俩有所认识。Abramoff 是K街影响力最大、收费最高的说客，有美国游说业“教父”之称，连塞班岛政府、经营赌场的印第安部落、俄罗斯大亨和菲律宾政客都是他的客户。塞班岛如今变成美国重要的军事基地。阿布拉莫夫当中间人，为他的客户与美国政府打交道，他和手下自由进出国会，同议员们关系密切。曾经呼风唤雨的顶级政治说客，最后因贿赂议员、欺诈和逃税3项罪名，被判入狱6年。




在狱中，阿布拉莫夫写了一部回忆录——《Capital Punishment》，在书中他也有提到“旋转门” (the revolving door)现象，那是美国游说政治中一个无法割除的痼疾，也是“ one of the greatest sources of corruption in government ”。许多政府官员离任后，进入游说公司当高薪职业说客，受客户委托，回来游说以前的官方同事，为客户图利。每一届的政府更迭，特别是涉及党派轮替改选后，前朝的臣子刚刚走出国会大门，转身就进入K街各游说机构的小门了。媒体戏称这现象为 ：“政府办公大楼和游说公司之间，仅隔一扇旋转门” 。

事实上，游说文化已然盘根错节，深深嵌入了美国的政治肌体，即使国会参众两院在过去几十年来，不断推出各种针对院外活动的改革议案，即使奥巴马也试过去限制政治说客的影响力，也提过要把说客排除在政府机构顾问团外，结果是，K街仍然繁荣依旧。