战国时代,群雄并立,战乱频繁,也是人才辈出学术思想最最活跃的年代。诸子百家为了宣扬自己的主张,纷纷著书立说,聚众讲学,当时的著作皆需逻辑严谨,精心选材,说理透彻,令人信服。
战国末年,在诸子百家中出现了一位旷世奇才,他就是先秦法家学派的主要代表人物——韩非子。韩非大约出生在公元前280年,卒於公元前233年,亦称韩非子,战国末期韩国新郑(今河南)人,韩王室诸公子之一。韩非是法家思想之集大成者,集商鞅的“法”、申不害的“术”以及慎到的“势”於一身。
据《史记〉记载,韩非子精於“刑名法术之学”,所谓“刑名法术”,就是法家思想的另一个说法;韩非子与秦相李斯都是荀子的学生。
司马迁还说,韩非子的学说“归本於黄老”。
黄老学说即从战国末年到汉初流行的一种政治学说,它是以传说中黄帝和老子的思想为主要的内容。
司马迁在《史记》中也提到:“非为人口吃,不能道说,而善著书。”
韩非虽然口吃不擅言语,但文章出众,就连李斯亦自叹不如。口吃的人在社交方面难免会遭受一定的挫折,这让韩非子对社会当中负面消极之事更能感受深切,对人性的阴暗面,对政治官场上负面的东西,观察尤为深刻。
韩非子的文风虽会让人感受到带有压抑的气氛,但韩非子的文章逻辑性强,说理精密,文笔犀利,对事情分析透辟,推证事理,对问题的分析层层辨析,论证滴水不漏,有如审判官的判决书,条分缕析,切中要害,严丝合缝。
说到韩非子的老师儒学大师荀子,曾经“三为稽下祭酒”——(曾经三出三进於稽下当学官),特别重视外王和事功,比较关心社会和政治,形成为有别於邹鲁儒家的学说。因此历代儒者把荀子排除在儒家道统之外,指他背离了孔孟儒学的真传,融会孔法却创立了自己的新学派。
到了韩非时期的韩国,内政混乱,权臣当道,在诸侯当中岌岌可危随时会被秦国吞噬。作为韩国诸公子之一的韩非,目睹自己国家越来越削弱,心感焦虑,多次给韩王上书,不断提出改革的建议。当时的韩王即战国时期韩国末代国君韩王安,对韩非子的主张没有采纳,而是“所养非所用,所用非所养”,无视贤明的人才,浮夸者反倒获得提拔。
韩非子觉得非常愤懑,认为这是“廉直不容於邪枉之臣”,於是退而著书,写出了《孤愤》《五蠹》《内储说》《外储说》《说林》《说难》等一系列的文章,这些作品后来集为《韩非子》一书。
在《孤愤》里,韩非子写道:
“其可以罪过诬者,以公而诛之;其不可被以罪过者,以私剑而穷之。是明法术而逆主上者,不僇(lu)于吏诛,必死于私剑矣。”
意即对这些变法的人,那些奸臣要想迫害他们,如果能够找到一个小的罪名,就冠冕堂皇的把他办罪,置其於死地。如果实在找不出罪名,奸臣就可能顾杀手私下把他们给幹掉。
韩非於《孤愤》中表达了当时的法学之士(法家人物)他们那种孤独无助而又十分险峻的处境。那些锐意改革的法术之士,不但很难得到君主的理解和支持,更坏的是随时可能遭到君主身边那些掌握大权的奸臣的迫害。
韩非子有两篇文章《难言》和《说难》,是专门研究如何游说那些君主,让他们能够接受自己的法治主张。
秦王赢政读了韩非的文章,非常赞赏他的才华,发出“嗟乎!寡人得见此人与之游,死不恨矣”的感叹。
很可能当时秦王以为文章的作者已经作古,感叹再也没机会得见,秦王身边的李斯就告诉秦王作者是韩国的韩非子。秦王为了见韩非,马上下令攻打韩国,韩王安本来就不重用韩非,如今干脆把他以大使身份送过去秦国了事。秦王见到韩非很高兴,然而却未被信任和重用。
《史记》记载:秦王悦之,未信用。
韩非上书劝秦王先伐赵而后伐韩,李斯妒忌韩非的才能,与姚贾一道进谗加以陷害,他们对秦王说:
“韩非,韩之诸公子也。今王欲并诸侯,非终为韩不为秦,此人之情也。今王不用,久留而归之,此之遣患也。不如以过法诛之。”
李斯告诉秦王韩非是韩国诸公子,他终究只效忠韩国,绝不会为秦国着想的,最好的办法就是把此人安上一个罪名关进监狱里去。秦王竟然相信,下令将韩非入狱审讯。
在《孤愤. 第十一》,韩非谈到了智术能法之士,与众人之间所必然发生的矛盾冲突。
“智术之士,必远见而明察,不明察,不能烛私;能法之士,必强硬而劲直,不劲直,不能矫奸。”
所谓智术之士、能法之士皆即真正的法家人物,他们性格刚强坚毅,严明苟察,能洞察一切的奸邪,敢於对付并惩治那些贪腐奸邪的权臣。假如这些智术能法之士掌握了大权,君主身边的奸臣就不能得逞了,所以这两者之间是势不两立的。不幸这种情况就真的发生在韩非和李斯、姚贾之间。
姚贾就是一个典型的奸臣,经历让人非议,被韩非称为“梁之大盗,赵之逐臣”,靠了一把油嘴却能在秦王身边做了大官,这在韩非子看来是不符合法治精神的。韩非曾对秦王批评姚贾,认为重赏这种人是不利於“厉群臣”的。
最后是李斯派人把毒药送进监狱,逼韩非自杀。韩非希望能够再见秦王一面,但不被允许,韩非只好喝下毒药含恨而死。这一切都是在秦王不知之下所发生的,过了一段时间秦王又想起韩非这个人,就想再见见他,却被告之韩非已在狱中自杀身亡了。一代奇才韩非,就如此不明不白的死在秦国的监狱里。
待续
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