涅涅茨人和驯鹿

在北极圈的更北部，有一大片苔原冻土( tundra)，从西伯利亚北部延伸到喀拉海（Kara Sea），东至鄂毕湾（the Gulf of Ob)，西边直达拜达拉茨湾（the Baydaratskaya Bay)，这片世上仅存的最大荒原之一，就叫做亚马尔半岛（the Yamal Peninsula)，Yamal，在涅涅茨人的语言里，意即“世界的尽头”。




涅涅茨人（Nenets) 是俄罗斯原住民族群之一，也是北极冻土带驯鹿牧民，人口大约有4万多，主要居住在俄罗斯西北部西伯利亚的亚马尔半岛。自古以来，Nenets 都以养鹿、捕鱼和狩猎为生，一年有260天是生活在冰天雪地中。土生土长的Nenets，通常会在每年的11月，分别赶着成千上万的驯鹿，穿越冰冻的Ob River，来在Nadym River 周围的南部森林里扎营。到了夏天，涅涅茨人和驯鹿，一路穿过沼泽区和灌木丛往北迁徙，如此来回的驯鹿极地大迁徙场面，已经上演了有好几百年的历史。




Nenets 是唯一自远古以来就居住在Ob River中上游的民族，能够在严苛的气候下生活，当然他们得感谢那些体形如马一般大的鹿。对於在冻原上生活的涅涅茨人来说，驯鹿除了是他们的交通工具，也是食物和药物，装饰品和保护者。据说他们的婴儿一出生，即刻会被裹上一块鹿皮，去世后，尸体也是以鹿皮包着。




 因为长期游牧，在缺乏新鲜蔬菜的情况下，涅涅茨人会在宰杀鹿时，生吃鹿肉，喝新鲜的鹿血以补充所需维生素。在西伯利亚严寒的天气下，Nenets 的衣服鞋子都是由他们赖以为生的驯鹿的毛皮所制成。涅涅茨人无论男女老幼，穿的是鹿皮大衣，带着毛帽，裤子鞋子里面，均缝满了浓密的鹿毛。




根据著名巴西文献摄影师-Sebastiao Salgado 的叙述，涅涅茨人会每隔5天杀一头鹿，当即喝下温暖的鹿血，扒下鹿皮，把鹿肉作为接下来5天的食物。肉质自然纯净的鹿肉，为涅涅茨人所最爱，他们认为生肉和鲜血，配以食盐，简直就是美味的极品。除了驯鹿肉，Nenets也会从半岛上众多的湖里捕得鳟鱼， 然后割下鱼身上的一片片肉，吃起「沙西米」(sashimi)来了。


驯鹿是一种非常聪明的动物，牠们能够找到埋在70厘米雪层下的植物，在猎人迷路时还能够帮忙找到正确的方向。一般来说，驯鹿每天前进15公里，但是如果在极度贫瘠的区域，驯鹿感知到雪层下没有草，为了要赶快找到有食物的地方，牠们就会加速前进达50公里。Nenets 每年进行游牧之旅的长度，为世界之最，具体的长度，就得以驯鹿最佳食物补给点的位置来推算。


由於Nenets 成年人需要带着驯鹿群四处迁徙，因此他们的孩子都得在寄宿学校度过一年中的大部分时间。当这些儿童完成了学业，能熟练使用涅涅茨语和俄语，他们就必须作出选择，重返他们的游牧传统，或是融入俄罗斯的主流社会。目前还有三分之一的涅涅茨人，选择保留传统的游牧习俗。


仅靠迁徙驯鹿而生存的涅涅茨人，虽然也度过了将近千年之久，随着亚马尔古老的永久冻土地带开始融化，Nenets在西伯利亚北部最偏远地区的生存，受到了气候变化的严重威胁。冬天的大迁徙已从11月推延到12月下旬，要等到冰层厚到可以在上面行走，才能开始大迁徙。雪比以前融化得更早更快，没有足够的牧场，饥饿的驯鹿会很累，在春天就更难拉动雪橇了。过去，冬天的气温会降到零下50摄氏度，如今只有零下30摄氏度而已。

除了气温变化对驯鹿的不利，全球化让Nenets 的文化和生存环境面临着前所未有的威胁，因为整个Yamal Peninsula 的冻土下、涅涅茨人和驯鹿常年的迁徙路线之下，就埋藏着全球最大的天然气资源。能源开发计划，必然对当地的自然环境造成极大的破坏，驯鹿群的栖居也难遭幸免。俄罗斯政府正积极推动亚马尔地区的基础建设，牧民担心这些设备会对土地、牧草造成污染和改变，驯鹿的行动和健康一旦受到影响，每年两次的南北迁徙，很可能被改变，甚至被终止，壮观的驯鹿极地大迁徙场面，不久的未来，很可能变成绝响了。