人之初，性本善

2012年3月5日，南半球真值夏天，早上8点左右，巴西Arraial do Cabo 的居民，已经在海边消署。突然，一群失去方向感的海豚，茫茫然被一波又一波的海浪，卷到了沙滩上。搁浅的海豚，拼命争扎，显得惊恐慌乱，沙滩上的男人，没有半点迟疑，立即纷纷下水把海豚逐一拉往水深处。眼看着约30只海豚的身影，逐渐沈没在碧蓝的海水中，众人拍手欢呼。

许多网民看了以上的录像，都称赞这些自发自动去救海豚的善心人士，觉得这班人大可以代表人性本善的证据。当看到海豚陷入困境时，这些人脑海里的第一个念头，就是要尽快帮助海豚脱困。他们的行为除了获得自我满足感，从来就不会想到有任何的实质回报。

三字经的第一段说：人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。
每个人生下来都是好的，只是由于成长过程中，后天的学习环境不一样，性情就有了好与坏的差别。如果从小没有好好的教育，一旦受到后天不良环境的影响，善良的本性就会变质。所以从小需得好好学习，区分善恶，方能永远做一个有人性的人。

人性，当然指的是作为人应有的正面、积极的品性，好比慈爱、善良，包含所有正义性的人类价值观，以人为本，对“人”个体的尊重，同情心和同理心。

主张人性本善，就是主张人性的根源点是善的，有善端才会有善行。
继承孔子学说的孟子，可以说是最先主张“性善论”的中国学者，他创造了儒家哲学的唯心主义理论体系。孟子认为，人生来就具有天赋的“善端”，他说：“人性之善也，犹水之就下也。人无有不善，水无有不下-----------”
孟子以善言性，指出仁、义、礼、智，正是性善的端倪，即四端心。孟子讲‘心’，不单只是行为的表现，不单只是修养，还深入到人的性情发起、发端、端始之处；由这里去体会人的性善以及内心的光明。

至于西方学者，有持这种观点的代表人物，为公元3百多年前、古希腊哲学家芝诺约（Zeno of Citium）所创立的斯多亚学派（Stoicism），以及法国哲学家卢梭（Jean-Jacques Rousseau）。斯多亚学派认为人虽然有自利要求，但人具有理性，能把自身利益与他人利益，按照理性的原则进行协调，从而取得和谐。十八世纪法国思想家卢梭，则认为人性本善，原始社会的人，就是生活在自由平等之中，快乐、天真，和谐；只是由于历史发展与社会制度等因素，才变质变恶。

善是与生俱来的，几乎每个人都有同情弱者和在自己能力范围内、帮助他人的行为。德国一家人类进化研究所，致力于寻找人类大脑发育的过程，以及人类协作精神产生的源泉。心理研究员连续每天在一群刚学会爬的婴儿面前，用夹子挂毛巾，把书叠成堆。过了几天，研究员故意笨手苯脚把夹子弄掉，把书堆碰倒，实验室里的20几个婴儿，几乎同时在几秒钟之内，都表现出要帮忙的意思。一个裹着尿布的婴儿，看看研究员的脸色，又望一下掉在地上的夹子，似乎立刻明白了怎么回事，手脚并用的爬去抓起夹子，推到研究员脚边。在整个实验过程中，研究员从来不主动要求婴儿帮忙，也不说“谢谢”之类的话，可是婴儿都表现出同样的热诚，完全展现了真正的利他主义精神，助人而不图回报。
在人类社会中，研究者处处可以找到人性本善的证明：人们为慈善机构捐款，尽力保护环境，甚至看到完全不相识的人身处险境，舍身立即救人；由此可见，助人为乐，是人的天性使然。

欲望是万恶之源，欲望越多恶行就会越多，欲望越大恶行也会越大。受到后天的影响，当一个人经受不住欲望的侵蚀，为了自己的利益而千方百计去对付阻碍自己实现利益的人，最现实的例子就是政客的许多恶行。
卢梭的政治哲学中，最主要的原则，是政治不应与道德分离。当一个政府不能以德服人，它就不能正常的发挥本身的功能；更糟糕的结果，就是败德的政客滥权贪腐，祸国殃民，把一个国家的经济拖垮，搞得民不聊生。善良的老百姓除了有恻隐之心、恭敬之心、当然还有羞恶之心（羞耻憎恶的心态）、是非之心（分辨是非得失的能力），忍无可忍之下，“Ubah” 的声浪，响彻云霄。