春日大社的常夜灯

“请问鹿大哥，往春日大社可怎么走呢？”

“就是往前一直走啊！”

走走走，走了好久还不见目的地，反而是前面一段路看起来好荒凉，难道是走错了方向？迷失在奈良公园里面了？
别急别急，有个身着白色上衣，红色绯袴（ひのはかま=red hakama）的巫女出现了，跟着她走，就准错不了。

巫女就是日本神社的专职人员，负责参拜以及打扫整理等工作。巫女的年龄都在25岁以下，超龄后，就担任神社的事务职。这天，刚巧有人在神社举行婚礼，如想近距离拍照，又得再付钱买票，真係冇佢咁好气！

春日大社（かすがたいしゃ＝Kasuga-taisha）是奈良公园里的一座神社，也是全日本各个地方的春日大社的总部。公元710年，为当时的掌权者藤原家族所建。春日大社所在地叫做春日山，从公元9世纪开始就被禁止采伐树木，千年以来，原始森林得到保护；举目所及，到处是一片青绿苍翠。

看来春日大社香火旺盛，献供的信众繁多，仅看那些搁置在户外的常夜灯，数量惊人，好些灯的顶部还铺上一层绿色的地衣（Lichen），挺有特色！京都的稻禾神社有千本鸟居，奈良春日大社的常夜灯，也可与其媲美了。

常夜灯本是佛教用语，指于佛前无分昼夜，不断点燃献供之灯。根据一部名为《贤愚经》的佛典，也是一部“佛教故事集”里所记载的「贫女供灯」之故事，可作为常夜灯之起源。

话说有个流浪贫穷的女人名叫难陀，靠讨乞为生，常目睹舍卫国中王公贵戚、大小臣民，一个个备办斋饭供养佛托和众僧，贫女觉得伤心内疚，自己一定是前世罪孽深重，所以今世贫穷卑贱，但她立心无论如何，也要给佛陀以及众僧做点微薄的供养。

贫女每天讨乞，终于讨得一枚钱去买油。卖油者问贫女，以一枚钱买那么少的油可以做什么呢？难陀把想买油供佛的事说出来，卖油的人生了同情心，把油加倍送给难陀。难陀把油盛满一灯，拿到祗园精舍，立于佛前发誓：“如今贫穷困苦，只能用此小灯供养佛祖，希望来世得智慧光明，灭除一切众生的愚昧黑暗。”

过了一夜，所有供灯全部熄灭，惟有难陀的供灯仍然发出光亮。第二天是目连值的班，在收拾灯盏供具时，见有一盏油灯独燃发光，油还是满满、灯芯也没半点减损，心想：大白天点灯，没啥作用。目连举手扇灭灯火，灯的火焰动也不动，目连又用衣袖去扇，灯焰还是不灭。

佛陀对目连说：“这盏油灯，不是你们声闻弟子（听闻佛陀声教而证悟之出家弟子）的神通所能熄灭的，就算用四大海水浇灌、巨大的山风吹卷，也难以把火焰熄灭。什么缘故呢？因为这盏油灯，是由一个发下宏愿、广济众生的人所供献的。”

佛陀说完，刚好贫女来到佛前，叩头施礼，佛陀即给贫女授记：“你在来世第三阿僧祗百劫之中，可以成佛，名叫灯光，十号具足。”

贫女难陀得到佛祖的授记后，万分感激，长跪佛前，请求出家。佛祖即便答应，让她作为比丘尼加入僧团。

二月堂

离开大佛殿，远见一串法轮似的柱子，形状特别，不懂是啥法宝？又八卦的跑前去看个究竟。细读下方碑文，哦！原来是日本佛教青年会于1988年4月26日，在东大寺大佛殿举行纪念佛诞仪式，所立的代表「阿育王柱」的宝塔。

相传古印度的阿育王，一生征战杀伐，晚年自感罪孽深重，受僧人点化后皈依佛门，以佛法教化老百姓。更在各地竖立石柱，上面刻有经文，可以让人人学习，藉此弘扬佛法，并派遣使臣到周边国家，遍传佛教。

日本人的花まつり（Hana Matsuri），或潅仏会（かんぶつえ=Kanbutsue），其实就是佛诞。佛诞是大乘佛教，纪念和庆祝佛祖释迦牟尼诞生的日子，又称“浴佛节”、“灌佛会”、龙华会“、”华严会“等。
大部份北传佛教国家，譬如中国、台湾、香港、韩国、越南、新加坡、马来西亚等地，通常都根据农历四月初八庆祝佛诞，唯有日本是例外的。它虽然处在亚洲地区，但它就是要突显自己的另类，采用的是Gregorian calendar——阳历，所以，当许多东亚国家的人民，在农历正月初一过着传统的新年时，日本人却是在阳历一月一日过年。

奈良公园的樱花也在互相争艳夺目，美不胜收。

东大寺的大钟，是日本的国宝之一；每年除夕夜，晚上11时开始，先到排队的800名参拜者，就能领到带号码的纪念印刷物。凌晨12点，撞钟仪式开始，每次至少要8个人成一组来拉动套在撞钟槌上的绳索，才能撞响大钟。除夕夜撞一百零八次钟，是日本独有的传统，据说，可以藉着撞钟，来消除缠绕众生的一百零八种烦恼。

彳于了一段路程，竟然来到了东大寺的二月堂。二月堂（Nigatsu-do）被建在大佛殿东北面的若草山腹（Mount Wakakusa）。

登上二楼，藉着参观为名，进入念佛堂里、坐在舒适的塌塌米上略作休息，暂时避开户外的冷冽空气，还可以喝上几杯免费热茶，稍微暖和一下僵冷又痠又累的手脚。

因取水（お水とり-Omizutori）而闻名的二月堂修二会，是东大寺一年中最重要的法事活动；公元752年，为东大寺开山祖师良弁（Roben）的高徒ー実忠（じつちゅう）和尚首创。其正式名称为十一面悔过法（じゅういちめんけかほう），意即在十一面观音像前，忏悔日常所犯的过错。人有贪、嗔、痴三毒，犯上各种错误，随着心垢不断积蓄，逐渐迷失方向，事非不分，正邪莫辨，甚至犯病。所以，需要忏悔罪障，消除恶业招致的不幸和灾难，洁净身心；同时祈求天下太平、五谷丰收、风调雨顺、国泰民安。


以僧团共同举行的修二会（しゅにえーShiyuni-e），由11名称为练行众的僧侣组成。过去的修二会，是在每年阴历二月一日开始举行，所以称作修二会，二月堂的名字也由此而来。如今的法事，改在阳历三月一日开始，连续2个星期。每晚7时，由一个童子（不是小孩哦，是大人来的）手持8米长、重70公斤的大火把，为众人引路，另外还有许多人辅佐练行众，直接参加法会者多达30人以上。到了第12日深夜，仪式进入高潮，从阏伽井中汲取供奉观音的香水，然后，练行众挽起袈裟，沿堂疾走；为了烧尽人间烦恼，在堂内挥舞松枝球，举行名为“哒陀”的火行法。细读挂在墙上有关修二会的简介，觉得第十二晚的节目最精彩，如果有机会亲临现场，很可能会产生幻觉，还以为自己回到了一千二百年多年前的奈良时代呐！

东大寺

奈良公园的确有够宽大，从东到西得走上4公里，而南至北也有2公里的路程，若草山、东大寺、春日大社、国立博物馆等许多名胜古迹都在此范围之内。
东大寺是日本华严宗大本山（总寺院），公元728年，建在首都平城京东面若草山麓，所以称作东大寺。山门高30余米，为日本最大的寺门，名为「南大门」。俺两手拿着雨伞和相机，只顾着拍照，跨过有两尺高的门槛，稍不留神，几乎扑倒，幸亏没有引来群鹿的讪笑。

过了南大门，一道长长的建筑物叫做「中门」拦隔在中间，游客如想继续探讨里面的天地，还是乖乖去买票吧！

原来好东西永远是藏在最里面的！东大寺的大佛殿，外形看起来就已经是气宇非凡、气势雄伟，这座也称为金堂的大佛殿，是世界上最大的木结构建筑。当然，最初的建筑已经全部在动乱中被烧光烧尽，现存的大佛殿是在1709年重建，花上25年左右才完工，单是铸佛也用了8年的时间；不过，重建后的规模只有原本建筑的三分之二。

东大寺历史悠久，许多建筑及佛像、佛画等，都是建筑史和美术史上的珍品，具有很高的价值，尤以奈良时代和镰仓时代的佛像。大佛殿中，供奉着日本最大的铜铸佛像——盧舍那大佛，也称奈良大佛。卢舍那佛深受中国唐代美术作品的影响，据说日本圣武天皇在位期间，极力采纳唐代文物制度，用以充实国政；信仰佛教，创建国分寺及东大寺，发心铸造大佛，曾两次派遣出唐使，东大寺可以说是诞生在历史盛世下的一件文化产物。

由于天灾和战乱的破坏，其他的一切都经过多次修复，除了大佛的腹部、以及莲花座的一小部分，是仅存的原物。至于所谓的佛座莲花瓣，原来并不简单，刻于莲花座上的莲花藏世界图，意即自莲花出生的世界，亦指含藏于莲花中之功德无量、广大庄严的世界，也称作莲花国。

看看大佛殿的木柱，光是一根柱子、也得砍掉一棵很大很壮很老的树。其中一根柱子给挖了一个大洞，让游客去钻过，说是能保佑平安。不过，这个狗洞，应该只有狗和小孩子才可以穿过吧！

哇！大殿外面摆了个什么东西？看起来好恐怖！哦！原来是佛陀弟子叫做Pindola Bharadvaja，日本人称作賓頭盧尊者。賓頭盧是懂点法术的，佛陀曾经劝戒他，不要用法术去欺骗那些无知的平民百姓。
可賓頭盧在日本就吃香咯！还是十八罗汉中最出名的，日本人把他奉为医仙，如果阁下头痛，那就去摸賓頭盧的头，然后擦自己痛的部位，病痛自然会很快消失的。

奈良和鹿

从京都车站坐火车去奈良，不出45分钟，就到了目的地。
据说大约于公元710年，最早的日本首都平城京就建设在奈良，也是日本的佛教中心。随着佛教寺院的增长、强大的影响力以及武士家族日渐扩张的政治野心，对当时的政府造成很大的威胁。公元784年，政府把首都迁往中部的長岡市（Nagaoka），奈良的繁华逐步消退，归于沉静，留下了许多古代的历史遗迹，并在日后被列为世界文化遗产。

当日细雨纷飞，也幸好下的是毛毛雨，一手撑伞，一手抓紧相机，还可以一边走一边拍照。和繁华的京都相比，奈良是一个古朴闲静，可以让心情沉淀的好地方。在这里漫步街头，车少人稀，让人心情放松，丝毫没半点压力。

走着走着，不知不觉，竟然走到兴福寺（Kofuku-ji）的范围来了。据说在奈良时期和平安时期，兴福寺是属于最有权势的藤原家族的寺庙。公元710年，兴福寺与首都同时在奈良建立。在藤原势力的统治下，最初的兴福寺建筑群有超过150栋之多。还未去参观其他的建筑，却被俺发现了更具吸引力的东西，那就是————这些气定神闲、享受着优哉游哉生活的奈良鹿。

走入面积广阔的奈良公园，只见鹿群自由自在的互相追逐嬉戏，或是追着游客手中牠们爱吃的鹿仙贝（鹿的饲料饼干）。

公园里的告示牌也提醒游客，外貌温顺讨人喜爱的鹿，不单会一时过度热情，把游人团团包围，还会在生气时咬人、踢人、撞人、用角攻击人；基于安全考量，所有的鹿角都被切除掉。
传说古时候，日本明治天皇要来奈良公园这个地方参观，当时的工作人员特别训练鹿，在早上准时吹喇叭召唤鹿群来开餐，当群鹿从四面八方跑来，有如众鹿齐来朝见天皇一般，把个天皇逗得很开心。从前，奈良鹿也被认为是神的使者，受到严格的保护，如果有人杀死了神鹿，必遭严惩、甚至死罪。所以那时的奈良居民，天天得很早就起床，第一件事要做的，就是赶快去看看自家门前有没死鹿，一旦发现，立即偷偷把死鹿移往别人家门口去。