芸苔

近年来，中国各地的观光县市，都把冬春季节的油菜花田，列入观光项目之一，油菜花成为观光业的最佳绿色资源，油菜花田是摄影和写生爱好者所向往的地方，而江西婺源的油菜花更是名闻遐迩。去年5月到婺源时，油菜花早已被收割完了，连一条菜梗也没机会看到。

今年4月初到广州从化石门国家森林公园，终于如愿以偿，看到一大片油菜花海，本该是兴奋得跳起来对吗？非也！偏偏遇上那种又湿又冷的天气，俺体内的白血球正在和偷袭入侵的流感病毒奋战，面对着心仪已久的油菜花，俺就是提不起半点劲；当时，就算眼前摆着一堆黄金，俺也不会有力气去捡，脑子里仅在不停思索，告诉自己，一定要撑着上飞机，回到家才可以好好的生病，真是窝囊透顶了！





记得2008年的4月，当时在济洲岛经过路旁的油菜花田，众人不禁齐声赞叹，司机停在一旁吩咐我们下车快快拍照，刚巧农家去了吃午饭，大家捡到便宜，不需付钱给农民，也可以把韩国油菜花尽情摄入镜头里。导游告诉我们，这些油菜花不能食用，种来仅供观赏而已。

在中国，农田的冬春休耕期间，农民把油菜籽洒在田里，两个月后，开出朵朵黄色的小花，等到第二年春天，农民再将油菜耕入土中以增加土壤的养分，开花后结的果实，就是中国第一大食用植物油原料。

油菜花，别名芸苔，原产地是在欧洲和中亚一带，十字花科，常见的是Brassicacapestris；油菜，英文叫做rape，油菜籽就是rape seed 。
油菜籽含油量非常高，胜于大豆，除了用作榨取食用油和饲料外，在食品工业中，可以制作人造奶油（margarine)  、人造蛋白（artificial protein）；还在治金、机械、橡胶、化工、油漆、纺织、制皂、造纸、皮革和医药等方面，都有广泛的用途，具有重要的经济价值。

Rapeseed oil 在19世纪的欧洲，是蒸汽机的润滑剂，如今也是生物柴油的主要原料。
菜籽油呈深黄略带绿色，有一股辛辣臭味，芥酸（erucic acid)含量高，需经过碱炼、脱色、脱臭等处理，方可食用。

其实，菜籽油缺少亚油酸（linoleic acid）等人体必需脂肪酸，更且其中脂肪酸构成不平衡，营养价值比一般植物油低。另外，芥酸和芥子甙(glucosinolate)等物质，确实不利于人体的生长发育。
据知，芥籽甙可在植物组葡萄糖硫苷酶作用下，分解为硫氰酸酯、异硫氰酸酯和腈。腈（Nitrile)的毒性很强，可抑制动物生长。硫氰化物可阻断甲状腺对碘的吸收，具有致甲状腺肿作用。

上世纪70年代，加拿大科学家把芸苔作了基因改造，去掉里面会干扰甲状腺功能的Glycosides，并减少Erucic acid的含量，改良出了第一代的“低芥子酸芸苔籽”（Low Erucic Acid Rapeseed，简称LEAR）。虽然荷兰方面有研究显示，芸苔油会对心脏造成伤害，芸苔的基因改造工程一直持续不断，所以政府方面，也根本呈现不出任何长期追踪的研究报告。由于基因改造的新品种油菜非常容易种、长得超快、连害虫也不敢靠近、收成多，很快就变成了加拿大的主要经济农作物。

1979年，加拿大的食用油工业，决定为这个基因改造的新品种reapseed oil，改了一个漂亮的名字，叫做Canola Oil（Canadian Oil, low acid的意思）。
不过最初许多消费者都摸不着头脑，什么是Canola Oil？橄榄榨的叫做橄榄油，花生榨的是花生油，椰子油当然是从椰子榨出来的，只有看到标签上中文的“芥花子油”，才恍然大悟，什么东东？原来还不就是芸苔油，reapseed oil 咯！

由于加拿大政府及厂商都极力宣传Canola Oil 的种种好处，好像：植物提炼、不饱和性脂肪、低胆固醇、比别的植物油更加理想等等，于是，Canola Oil 这种“超健康的食油”，最先只有在“健康自然产品”的专卖店里上架；关心家人健康的好公民，都纷纷采购回家用来烧菜。
后来，美国食品药物管理局（FDA）收取了有关方面五千万美元，登记Canola为合法和安全，从此，芥花子油除了在北美洲的销路直线上升，也陆续被引进亚洲和东南亚国家。

怎样把油菜籽提炼成一瓶瓶清澈干净的食用油呢？过程大概如下：
首先用己烷（Hexane）溶剂及其他化学剂，把油从菜籽分离出来，再以华氏300度高温提炼，去掉reapseed oil 的怪臭味，油经过高温自然会变质，油的Omega-3成分已经腐坏，产生另一种臭味。接下来当然是要把腐败的Omega-3臭味除去，将其氢化以保持油质稳定，不易变臭。搞到这个程序，其实油里面好的成分已经彻底被破坏掉，剩下的是一些对人体有害的物质。那么，Canola Oil 岂不就是氢化油吗？氢化油所含的Trans fats或者Unsaturated fat（反式脂肪，不饱和脂肪酸），会对人体造成啥影响？相信如今许多人都清楚了解了吧？

食用反式脂肪，将会提高罹患冠状动脉心臟病的机率，它可令“坏”的低密度脂蛋白胆固醇上升，同时使“好”的高密度脂蛋白胆固醇下降。美国麻州医学协会出版的“The New England Journal of Medicine”，曾于2006年刊登了一份反式脂肪相关研究总结报告，指出只要摄取极低量的反式脂肪，也会大幅提高冠心病的风险。研究显示，美国因心脏疾病而死的人当中，每年有三万到十万人，可以归因于食用反式脂肪。

如今，就算我们不买Canola oil 来烧菜，它也会无所不在，好像洋芋片、花生酱、饼干、蛋糕、餐馆食物---------等等等等，因为它最便宜，更何况氢化油可以让食物脆卜卜、又耐放嘛！随便放一罐margarine在厨房任何地方，久久也不会坏掉，甚至蚂蚁也不爱去吃呢！
选购食品时，还是先看看成份标示，凡有trans fat、hydrogenated oil（氢化油），或者“以及其他油”的食品，最好还是不要把这些垃圾带回家，倒进自己和家人的胃里，避免给身体造成很大的负担，甚至是无尽的伤害。