谁才是登峰英雄？

许多年以前，咱们上中学地理课，第一次读到世界第一高峰，叫做Mt. Everest，当时紧紧把名称记起来，还得背spelling，把那几个英文字母死死钉入脑袋中，测验考试时，那就万无一失了。那个年代的地理课本，根本没任何照片可供参考，只有地图上的Himalayas mountains和一个黑点写着Mt. Everest。

许多年以后，方才知道，珠穆朗玛峰（藏语job-mo-glang-ma rib)就是Mt. Everest。接下来，还有机会看到很多很多摄影家们，在不同季节、不同时间、不同方向，不同角度所拍下珠峰的千姿百态、足以令俺神魂颠倒的照片。从此，俺对年少时从书本上所认识的Mt. Everest，更加的景仰。

2014年4月18日早上，珠穆朗玛峰发生了雪崩，导致13人死亡、3人失踪、剩下4人生还的惨剧。话说当天，Discovery 频道团队，正在准备拍摄冒险家Joby Ogwyn 从世界最高峰峰顶跳伞的历史性创举，没想到竟然成了独家记录这场有史以来，攀登珠峰伤亡最惨重的《圣母峰雪崩悲剧》。
噢！如今才知道，原来Mt. Everest还有另一个别名，那就是台湾人所说的「圣母峰」。

珠穆朗玛峰横跨中国和尼泊尔的边界，北坡在中国青藏高原，南坡则是在尼泊尔。藏语“job mo” 为女神的意思，而“glang-ma”是第三，在喜马拉雅山脉的主峰-珠穆朗玛峰附近，还有四座山峰，珠峰位居第三，所以藏族视其为第三位女神。

高达8844.43米的珠穆朗玛峰，是好些地球人类最希望攀登的大山，只要能站在珠峰的顶端，就代表自己已经征服了世界第一高峰。
从1921年开始，到1947年，陆陆续续有英国人和加拿大人组成登山队，由中国境内的西藏地区进行登山活动，但都没有成功登上峰顶，反而是有不少人冰葬在8000米高度附近地带。1950年以后，中国再也不允许外国登山队，在边防要地的西藏，好像无掩鸡笼似的，自出自入的任意进行登山活动（大有可能兼职间谍活动）。从此，外国登山队只能由尼泊尔境内的南坡去攀登珠峰了。

从1950年至1953年，有美国、英国、丹麦、瑞士登山队都失败而返。直到1956年，由五人组成的瑞士登山队，在大批尼泊尔搬运工人和响导人的支援下，才先后登上了珠峰。这些guide 和porter，就是尼泊尔的少数民族雪巴人（Sherpa）。

由于雪巴人世世代代居住在海拔2700米到4200米之间的村庄，适应了高海拔环境。西方登山客过了7000米，就必需使用氧气瓶，而完全不用氧气瓶的雪巴人，在高山上依然强健矫捷灵敏，他们会预先架好了登山绳索，在冰隙上方把铝梯钉稳。从1921年开始，攀登珠穆朗玛峰的英国老外、雇佣了一大群的雪巴人当挑夫和营地助手，自此所有登山队都「照版煮碗，有样学样」了，而雪巴文化也开始有了转变。

珠穆朗玛峰南坡(Khumbu  Glacier)昆布冰川附近的山谷，是最多雪巴人集居的地带。又高又冷的峭壁山谷，不适於农耕，传统的雪巴人以藏印贸易和放牧牦牛为生。随着健行和登山人潮的不断增加，据计每年超过1.5万人去爬Mt. Everest、或是搞步行至5200米的珠峰大本营等活动。那些拥有专业爬山技巧、能在高峰处工作、尤其是登过珠穆朗玛峰顶的雪巴人，他们真是非常「抢手」的。这些雪巴人的收入和生活条件，也随之大大的改善了。不过，丧命的机率当然不会少，就好像1922年英国队伍登山时偏遇雪崩，死了7名雪巴人。

超级贫困的尼泊尔老百姓，每人年平均收入不超过160美元，当外国爬山队挑夫劳工的雪巴人，就能在两个月内赚取1400到2500美元。尽管工作有多么的危险，看在钱的份上，雪巴人之间，也会为了登山助手的职位激烈兢争。

1953年，雪巴响导Tenzing Norgay和纽西兰登山探险家 Edmund Hillary，开发了珠峰东南脊的一条登山路线。自此，每年有超过300名登山客尝试走这条路线。一个登山客化费5万美元，就有至少两名雪巴挑夫搬运登山装备。

从南侧攀登珠穆朗玛峰的人，都必须通过昆布冰瀑（Khumbu Icefall），昆布冰瀑就在珠峰尼泊尔境内的大本营正上方，在5500米至5800米的高处。由於昆布冰瀑超危险，随时会发生冰崩，雪巴响导为了客人的安全起见，惟有自己冒险，把所有的物件如帐棚、绳索、氧气瓶、食物等通通搬过冰瀑地带，来来回回也不知要走上多少次。

登山客通常是在凌晨2点到5点之间，戴上头灯穿越昆布冰瀑，因为在这个时段，冰块和悬冰状态可以说是较为稳定，发生雪崩的机率较低。到了白天，在太阳光的照射下，Khumbu Icefall的冰块开始溶化破裂，悬冰川就会崩塌了。

就在今年的4月18日清晨，雪巴人正要横越冰瀑，为客户搬运器材装备，突然一阵雪崩作响，一场大灾难就发生了。著名登山者Conrad Anker 强调：“攀登珠穆朗玛峰时，真正的负担都在雪巴人身上，冒最大风险的，永远都是雪巴人。”